Последние 10 лет нашей жизни видели значительные изменения в наших взглядах на экономическое развитие. Конкурентные преимущества, глобальная индустрия, региональное развитие, приватизация и ориентация на рынок – все в разные промежутки времени были в центре внимания. Их общей темой было то, что мы должны принимать действительность такой, как она есть, и брать на себя трудные решения в невиданных доселе условиях конкурентной борьбы, в которых старые нормы и подходы уже неприменимы.
      Некоторые люди испытывают прилив энтузиазма относительно такого нового устройства мира; другие же, наоборот, видят в нем огромную опасность. Они боятся, что общество может потерять свою гуманность в погоне за победой в конкурентной борьбе. Мы можем наблюдать это уже сегодня в области здравоохранения и образования. В этом заложен вечный конфликт между традиционным и инновационным. Лучше всего было бы не доводить этот конфликт до состояния разрушающего, а строить взаимосвязанную систему, в которой бы было ясно, зачем что живет и как все происходит.
      Появление технологических компаний в качестве новой экономической силы тоже является одним из проявлений происходящих сегодня фундаментальных изменений. Технологии все больше становятся решающим фактором в приобретении конкурентных преимуществ, завоевании старых и создании новых рынков. Технологический бизнес развивается на острие бытового, промышленного и энергетического сектора экономики. Деньги тоже стали технологиями; перестав быть просто бумагой, они превратились в эфир. Технологии становятся деньгами. Интеллектуальные завоевания заняли прочное место в понятии «капитал».
      В нашей стране происходит настоящая экономическая революция; то же самое можно сказать и обо всем мире. Взрывообразное развитие малых форм бизнеса говорит о том, что в ХХI веке бизнес будет несколько иным по сравнению с днем сегодняшним. Сегодня решается судьба того, какую роль в будущем будет играть университетская среда и фундаментальная наука. Роль и влияние университетов в процессе развития может быть великой, а может быть и ничтожной. Это связано с тем, что университеты являются крупнейшими банками интеллектуального капитала в любом секторе экономики и общества, но их традиции и размеры делают их очень неповоротливыми для изменений. Если университет не отвечает на изменения извне и не берет на себя роль создателя основ и разработчика стратегий этих изменений, то он будет захвачен чередой событий, к которым он не имеет никакого отношения. Худшее, что может произойти в такой ситуации – это развитие анти-интеллектуальной позиции власть имущих и попытка загнать университеты в стойло. Именно этот процесс мы сейчас и наблюдаем в полной мере.
      В позитивном ключе университетский сектор, как опекун знания, а также умов и сердец будущих поколений, всегда имеет уникальную возможность изменять мир. Он также может стать локомотивом экономического развития за счет создания жизнеспособного, высокоприбыльного и социально ответственного технологического бизнеса. Кроме того, за счет развития технологического бизнеса университеты могли бы вносить ощутимый вклад в развитие тех регионов, где они располагаются.
      Сегодня университетский сектор находится на пороге великолепной Возможности, которую он игнорирует, по явным или скрытым причинам. Она, тем не менее, развивается (как и интеллектуальные ресурсы) благодаря святой вере ученых в свои идеи и их неугасаемому энтузиазму. Без сомнений, когда наконец произойдет то, что должно произойти, и университет возьмет на себя новую – лидирующую роль в прогрессе и процветании общества, то будет задан вопрос: «Почему это заняло столь много времени?» Сегодня настало время перестать ждать!